Представители на около 25 държави, сред които Турция, Великобритания, Румъния, Белгия, САЩ и Латвия, са част от Петнадесетия Световен ромски конгрес. Столицата е домакин на събитието, организирано от Обединени граждански инициативи – „ОГИ Е Роменго“. За този световен конгрес работят повече от 45 неправителствени организации, които са излъчили 18 кандидати за делегати за избор на ново колективно ръководство, посочи медиаторът на събитието Илия Костов. В залата присъстват 80 делегати от 15 областни структури от страната, допълни той. През тези девет месеца, в които подготвяхме конгреса, срещнахме както уважение и подкрепа, така и подигравки и предателство, заяви на откриването председателят на „ОГИ е Роменго“ и организатор на събитието Тома Младенов. Получихме институционално безразличие, подчерта той. По неговите думи форумът се осъществява благодарение на лични финансови средства от членове на организацията. Ромското общество носи историческата отговорност да уважава постигнатото и да продължава работата занапред, посочи Младенов. „Вярвам, че нашето обединение започва като поставим над всички наши различия каузата. Ние сме около 14 милиона души, разпръснати по целия свят. Различни сме, но трябва да се научим да спорим без да се обиждаме, да защитаваме убежденията си без да се мразим“, добави Младенов. Конгресът постави фокус върху правата и възможностите за развитие на ромската общност. Участниците призоваха за равен достъп до образование и здравеопазване. Те подчертаха, че нямат нужда някой да говори вместо тях, а искат техния глас да бъде чут. Представители от държави като Пакистан, Индия и Русия не са сред присъстващите, тъй като не са им били одобрени визите, отбелязаха организаторите. Преди началото на конгреса граждани и представители на „ОГИ е Роменго“ изразиха почит към ромските жертви на Холокоста с мирно шествие, което приключи пред хотел „София Балкан Палас – Шератон“. Организаторите носеха плакат с надпис „Ние помним и никога няма да забравим!“